在悠长的风笛声中，由老挝籍机车乘务员独立驾驶的第一列列车缓缓从万象发往昆明，钢铁巨龙绵亘蜿蜒载着满满货物，更承载着两国的深情厚谊，飞奔在友谊隧道，在元江特大桥，在万千花海和崇山峻岭之中，像一面鲜明旗帜迎风飞舞，尽显大国情怀。

中老铁路全长1035km，北起中国西南部的昆明，南至玉溪、普洱市、西双版纳，经中国磨憨铁路港、老挝磨丁铁路港口岸，进入老挝，继续向南通过琅南塔省、乌多姆赛省、琅勃拉邦省、万象省，到达老挝首都万象市。

从中国昆明到老挝万象，春秋十余载，翻山越岭而来。在过去的十年中，铁路克服了地质环境条件差、雨季气候不适宜、沟通交流不畅通等诸多困难，将技术难题分解为一个个重点桥隧工程，依托数字施工、智能建造，从工程测量、深化设计、施工生产、试验检测、交付运维五个阶段着手，研发了应用于中老昆万铁路的接触网4C检测车、便携式接触网智能检测小车，居中国领先水平。

而今，为确保中老铁路高质量运营，推动铁路人才属地化培养，专门制定了老挝籍铁路人才招聘培训一系列管理制度、技术规范、操作标准，派遣技术精湛、经验丰富的中国司机进行“一对一”值乘指导。14名老挝籍司机经过精心培养，值乘里程均已超过10万公里。8月5日下午，中老铁路机车驾驶证颁发暨独立乘务首发仪式在万象火车站隆重举行，老挝政府副总理沙伦塞·贡玛西出席仪式并下达发车令。老挝公共工程与交通运输部副部长赛宋康·玛诺谭对老挝籍机车乘务员独立值乘给予高度评价，认为“这是我国交通发展史上的重大事件，也是中老两国携手培养老挝铁路人才方面取得的里程碑式的成就。”

作为“一带一路”的标志性工程，中老铁路的发展具有划时代意义。正式通车运营以来，全线开行列车超5万列，累计发送旅客3400万人次、货物3424万吨，货物品类从十多种拓展至一千二百多种。产品互通和文化交流，打开了两国互惠互利的新局面，增进了中老两国人民之间的友谊。中老铁路的运营，实现了老挝由“陆锁国”变“陆联国”的发展理念，深化了中老务实合作，更加推进了中国与周边国家的互联互通。

如今，中老铁路依旧在它的航线上风驰电掣、熠熠生辉，相信在不久的将来，中老铁路这条“黄金轨道”会持续带动沿线国家发展。在高质量共建“一带一路”、推动构建人类命运共同体的新征程上，中国铁路必将与沿线各国携手并进、共创未来。（戚译元）