吃饺子，又称吃“捏冻耳朵”，源于汉代的一个传说。

当年张仲景在长沙做官，他告老还乡时恰逢大雪纷飞的冬天，寒风刺骨，很多人的耳朵都被冻烂了。他就让弟子在南阳关东搭起棚子，将羊肉、辣椒和一些驱寒的药材煮熟、剁碎，用面皮包成耳朵的样子，再放到锅里煮好，给百姓吃。后来每逢冬至，人们就模仿这做“捏冻耳朵”吃，后来就称它为“饺子”。

冬至节吃汤圆是明清时代约定俗成的传统习俗。尤其是在江南一带，汤圆是冬至必备的食品，意味着“团圆”、“圆满”，冬至吃汤圆，象征着家庭的和谐与吉祥。