3月13日，中老铁路国内段建设全面复工，多个控制性工程取得进展。位于云南省玉溪市峨山县的万和隧道，全长17.44公里，是中老铁路全线的重点控制性工程，高风险围岩比例达88%。3月13日下午3点，经过2万多名施工者全力奋战，万和隧道顺利贯通。同一天，全线另一个重点控制性工程元江特大桥钢梁架设已完成65%，预计7月份可以实现合龙。（央视新闻 3月14日）

便利的交通设施是地区经济往来的保证。商品的交易市场往往选择在人口相对密集、交通比较便利的地方，随着经济社会的快速发展，各国之间经济往来日益频繁。一个国家想要发展经济，就必须加大与各地区的联络。中老铁路建设将为老挝实现从“陆锁国”转变为“陆联国”的愿景提供有力的基础设施支持，同时也将帮助老挝扩大与中国和东盟地区的合作和互联互通。中老铁路成为老挝吸引外国投资的重要工具，而更多资金、先进技术和人力资源也将接踵而至。在此基础上，老挝得以促进贸易、加强人员往来、发展旅游业，以及降低生产成本和创造就业，进而实现国家的可持续发展。

由于老挝经济量小，人口数量少，加之技术工艺相对落后且交通运输不便，商品生产成本普遍较高，但这种情况将随着中老铁路建成通车而发生改变。铁路建成后，将会有力改善老挝物价偏高的现狀，特別是对于改善北部偏远地区人民生活水平，具有实实在在的推动作用。

老挝自然资源丰富、地理位置重要，中国有着资金、技术、市场和管理经验，中老铁路搭建起的中老经济走廊是两国优势互补的大舞台。建设的中老经济走廊由北向南，宛如一把插入中南半岛的钥匙，这把钥匙不但打开了老挝“陆锁国”困境，也在中南半岛腹地打开了一条辐射缅甸、泰国、柬埔寨、越南等国并通向繁荣富足的道路。中老铁路与中老经济走廊相伴而生，中老铁路已经被赋予了新内容、新使命。中老铁路，不仅是一条中老两国的“友谊之路”，更是让两国经济携手腾飞的“富强之路”。

中老铁路是“一带一路”倡议提出后，首条以中方为主投资建设、全线采用中国技术标准、使用中国设备并与中国铁路网直接联通的国际铁路。2016年开工建设，目前全线已经完成设计总量的73%，计划于2021年建成。通车后，设计时速160公里的中老铁路将成为我国西南地区又一条进出境国际铁路通道，到时，昆明至西双版纳客车旅行时间仅需3小时左右，至老挝首都万象有望实现夕发朝至。借助这条铁路，老挝将成为东盟地区的重要中转国，作为交通枢纽的经济和社会价值也将逐步凸显。

中老铁路的建设是东盟与中国互联互通的第一步，它将进一步推动东盟与中国合作发展，并为东盟提供重要的发展机遇，也将使各国人民受益。中老铁路不仅拓宽了沿线国家企业的投资之路，贸易之路，也拓宽了中国与其他国家的文化之路和友谊之路，旅游业的递增，经济发展的建设，人口的流通，为地区经济发展和稳定奠定基础，推动沿线国家走向繁荣、走向融合、走向和谐。（作者：张秋生）